De wraak van de meesterdief

‘Dit is het meest merkwaardige verhaal dat je verzinnen kunt. Vol wonderlijke toevalligheden. En buitengewone heldenmoed. En ongehoorde achterbaksheid.’ Dat zegt Falco en hij kan het weten want hij is de hoofdpersoon. Hij vertelt het verhaal van zijn leven: hoe hij geboren werd in de stad Duim, die zo ver weg ligt dat ze er nog nooit van auto’s of computers hebben gehoord. Hoe hij gestolen werd door een kinderdief en toch wist te ontsnappen. Hoe hij zo stinkend rijk is geworden. Hoe hij ruzie kreeg met de Algapper, de dief der dieven. Een ruzie met een ongelofelijke afloop… 

Fragment uit De wraak van de meesterdief
Kun je je een stad voorstellen? Een grote stad? Een echt heel, heel, HEEL grote stad? Ik bedoel: in Amsterdam wonen minder dan één miljoen mensen. In Istanboel - meer dan vijf miljoen. Bombay: meer dan elf miljoen. Mexico-Stad: meer dan zestien miljoen. Zestien miljoen!
Dat lijkt misschien veel, maar het is niet meer dan een dorp vergeleken met de stad waar ik geboren ben. Die stad heet Duim en ze is zo groot, dat het in de noordelijke wijken altijd vriest, terwijl de parken in het zuiden gloeiend hete woestijnen zijn. Niemand weet precies hoeveel mensen er wonen, maar Bombay past er minstens twintig keer in. Het is een krankzinnige, krioelende, wriemelende mensenmassa, een gistende, borrelende zwerm van menigtes, zo talloos dat we een keizer hebben in plaats van een burgemeester. En de wijken hebben hertogen en baronnen. De parken in Duim zijn zo uitgestrekt dat je erin kunt verdwalen en dan word je nooit meer teruggevonden. De meeste parken zijn alleen aan de rand netjes bijgehouden; van binnen zijn ze zo verwilderd als oerwouden en er gaan zelfs verhalen over onbeschaafde stammen in de binnenlanden, die nooit ontdekt zijn. In sommige zomernachten horen de mensen die in de buurt van het park wonen in de verte het geroffel van geheimzinnige tamtams.
De havens van Duim zijn zo gigantisch onafzienbaar dat er kapiteins zijn die nooit het zeegat uitvaren; in plaats daarvan beginnen ze een veerdienst of een handelsonderneming in de haven zelf. Ze brengen bijvoorbeeld matrozen van pier 7, in het noorden, naar pier 2498 in het zuiden - een bootreis van twee volle dagen. Of ze kopen kabeltouw aan het begin van pier 315, waar een touwslagerij staat, en ze verkopen het met veel winst aan het eind van diezelfde pier, waar de zeilboten liggen te wachten tot ze uit kunnen varen.
Ik wil maar zeggen: Duim is een hele grote stad.
Deze ongelooflijke opeenstapeling van huizen ligt op het meest westelijke schiereiland van een werelddeel dat Hand heet. Er zijn nog vier andere schiereilanden daar (Pink, Ringvinger, Middelvinger en Wijsvinger) maar die zijn niet zo dicht bevolkt. Daar wonen boeren, vissers, ambachtslui enzovoort.
Het werelddeel Hand bestaat werkelijk: zoek het maar op in je atlas. Mocht het er niet in staan, dan zul je bij je ouders moeten zeuren om een betere atlas. Natuurlijk is het ’t beste om die atlas maar in de kast te laten en mij op m’n woord te geloven.

 

genomineerd voor de Kinderboekhandelsprijs
vanaf 8 jaar
gebonden
128 pagina's
ISBN: 97890 251 1003 1
september 2006
12,90 euro 
 

Bestel nu DE WRAAK VAN DE MEESTERDIEF

VERBLUF DE JUF! 

Weetjes om extra indruk te maken tijdens je boekbespreking

Mijn boeken zitten, al zeg ik het zelf, bijzonder knap in elkaar. Je kunt er veel over nadenken en veel over vertellen. Als je, bijvoorbeeld tijdens een boekbespreking, veel over mijn boeken wilt vertellen maar geen tijd hebt om er veel over na te denken: geen nood! Hier volgen een paar weetjes.
Let op: niet gewoon overschrijven en opdreunen! Sommige dingen die hier staan zijn zó bijzonder dat de meeste kinderen ze zelf niet kunnen verzinnen. Dat valt op. Zorg dat je begrijpt wat je vertelt, anders ziet je juf (of meester) meteen dat je het gewoon van internet hebt geplukt. En dan zijn ze niet meer onder de indruk. Terwijl dat natuurlijk wel de bedoeling is.

DE WRAAK VAN DE MEESTERDIEF

In veel van mijn boeken hebben de personages namen-met-een-verhaal. Ook zijn er personages die in meer dan één boek voorkomen.
In De Wraak van de Meesterdief zijn dat bijvoorbeeld:
Bijna alle personages: Ze hebben bijna allemaal namen van vogels! Luscinia is Nachtegaal en Mergus is Zaagbek, dat weet je als je het boek hebt gelezen, maar er is veel meer. Ekster, natuurlijk. En Falco (dat is Latijn voor 'valk'). En Aegolius (een bepaald soort uil). En Draaihals – de draaihals is een soort specht. De Latijnse naam voor die specht is... Jynx (Draaihals en Jynx zijn een beetje hetzelfde tenslotte – ze zijn allebei leraren van Falco en ze zijn allebei heel gemeen). Hendrik Houwdegen heeft geen vogelnaam. Maar zijn bijnaam is 'De Havik van het Westerkwartier'. En een havik is weer wel een vogel.
In een van de voetnoten zit nog een vogelnaam met een verborgen woord-grapje. Het gaat over Otis de Onstuimige, die een keizerlijke lakei een trap geeft. Toevallig is een 'trap' ook een vogel. De Latijnse naam van die vogel, je raadt het al, is Otis.
Waarom hebben die figuren allemaal vogelnamen? Ik weet het ook niet precies. Misschien zit het zo: het boek gaat over iemand die veel liegt. Liegen klinkt als vliegen en dat doen vogels. Maar misschien is er wel een andere reden. Ik weet ook niet waarom ik verzin wat ik verzin – ik kan niet in mijn eigen hoofd kijken.
De hoofdpersoon: het valt lang niet alle lezers op, maar de naam van de hoofdpersoon wordt in het hele boek niet een keer verteld! Natuurlijk noemt hij zich steeds Jonker Falco, maar dat is niet zijn echte naam; het is eigenlijk de echte naam van Ekster. De hoofdpersoon is zijn eigen naam vergeten!
Sir Edward, de Edele Inbreker: Hij komt in het boek niet voor, hij wordt alleen even genoemd (door de Barones, op bladzijde 103). In het boek De Ongelooflijke Leonardo komt hij wel voor; daar is hij Leonardo's vader. Vreemd, he, dat de Barones van Sir Edward heeft gehoord, terwijl Duim zo ver weg ligt dat het niet eens in de atlas staat! Kennelijk is er iets dat sterker is dan satellieten en supersonische vliegtuigen. En dat is de manier waarop alle Belangrijke Mensen elkaar kennen.
En wij, gewone mensjes, Horen Er Niet Bij...


VERBORGEN BOEKEN
In bijna alle boeken kun je andere boeken terugvinden. Boeken die de schrijver zelf gelezen heeft en erg goed vindt.
Ook in De Wraak van de Meesterdief zitten er een paar. De belangrijkste zijn:
De Avonturen van de Baron van Munchausen: dit zeer beroemde boek van Rudolf Raspe, uit het jaar 1785, gaat over de beroemdste leugenaar aller tijden: de Baron van Munchausen. Hij is een edelman (Net als Falco) die de meest ongelooflijke avonturen meemaakt (Net als Falco). Tenminste, hij zegt dat hij die avonturen heeft meegemaakt. Maar eigenlijk liegt hij gewoon de hele boel bij mekaar (Net als Falco...? Zouden al Falco's avonturen ook gelogen zijn???)
Oliver Twist: in dit misschien nog wel beroemdere boek van Charles Dickens, uit het jaar 1838, komt een gemene schurk voor. Fagin heet hij en hij is de baas van een bende kinderen, die voor hem moeten stelen. Zo kom ik dus op het idee voor Jynx.
Ik houd erg veel van de boeken van Dickens, maar vreemd genoeg vind ik Oliver Twist een van de minst leuke. Waarom ik dan toch een idee uit dit boek gebruik, en niet iets uit boeken die ik veel leuker vind, zoals Bleak House of Martin Chuzzlewit? Ik zou het niet weten. Als ik zit te schrijven komen de ideeen gewoon vanzelf; ik heb daar weinig invloed op.
Elsevier's vogelgids: niet zo'n heel spannend boek, maar oh! wat staan er veel vogelnamen in!